Was ist das Emma Dow Kinder- und Jugendheim (kurz: Emma Dow Heim)?
Das Emma-Dow-Heim gehört zum Straßenkinderprojekt der LIGHTS Masaka Foundation in Uganda. Dieses wurde 2012 von den drei ugandischen Geschwistern Julius Lule, Barnabas Kaggwa und Nicholas Mukasa. gegründet. Benannt ist das Heim nach der damals elfjährigen Emma Dow aus Kanada. Sie verkaufte selbstgemachten Saft und sammelte Spenden an ihrer Schule. Durch ihr Engagement konnte das Heim 2012 Richtfest feiern. Wir erhalten Unterstützung aus Kanada und Europa. Die LIGHTS Masaka Foundation nimmt Kinder auf, die ansonsten weiterhin auf der Straße leben müssen und betreut sie in dem familiären Emma Dow Heim im ländlichen Nabugabo im Südwesten Ugandas. Die Kinder gehen auf Internat-Schulen und können in der geborgenen Familienstruktur ihre oft traumatischen Erlebnisse aufarbeiten.

 
Wer sind auf der Straße lebende Kinder und Jugendliche?
Als auf der Straße lebende Kinder und Jugendliche bezeichnen wir Kinder und Jugendliche die rund um die Uhr auf der Straße leben - in der Kleinstadt Masaka sind das aktuell ungefähr 200 Kinder und Jugendliche. Vor allem das Leid der kleinen Kinder ist dabei unermesslich. Geschätzt sind etwa ein Viertel der Straßenkinder unter 11 Jahre alt. Wir nehmen daher vor allem diese jüngeren Kinder auf. Die Kinder fliehen in den meisten Fällen vor häuslicher Gewalt auf die Straße. Andere sind heimatlose Aidswaisen. Aber auch Halbwaisen haben es schwer, weil neue Partner:innen die Kinder oft nicht annehmen. 
                        

Die Arbeit der LIGHTS Masaka Foundation:
"Zu aller erst verstehen wir uns als ein Zuhause und einen Zufluchtsort für Kinder und Jugendliche in Not. Wir ermöglichen ihnen eine gute Schulausbildung, eine gewaltfreie Erziehung und eine gesunde körperliche Entwicklung und seelische Heilung. Auch wenn wir uns als eine Familie betrachten, fördern wir, wenn möglich, den Kontakt zur Ursprungsfamilie. Über das Leben im Emma Dow Heim hinaus versorgt LIGHTS die noch auf der Straße lebenden Kinder und Jugendlichen regelmäßig mit Essen, medizinischer Behandlung und Beratung.